對時常旅行世界各國,或者常常需要到外地出差的商務(wù)人士而言,要在國外用手機上網(wǎng)無疑是一項苦差事,不是要花費昂貴的漫游費用,就是得多方比較各家WiFi機、SIM卡的價格與便利性。不過現(xiàn)在,美國一家虛擬電信運營商FreedomPop只用一張“全球SIM卡(Global SIM)”就能滿足你的需求。
FreedomPop日前便推出了一項要價49.99美元的全球性熱點服務(wù),特色是能夠在世界上許多地方免費使用數(shù)據(jù)流量。目前,這項服務(wù)的使用範圍包括了美、歐25個國家,提供每個月200MB的免費數(shù)據(jù)流量,若是需要額外通話與數(shù)據(jù)的用戶,F(xiàn)reedomPop也提供低資費的加價選擇(每增加500MB花費10美元)。
(圖說:FreedomPop日前推出了一項要價49.99美元的全球性SIM卡熱點服務(wù)。照片來源:FreedomPop。)
這項計劃的特色在于,透過FreedomPop的技術(shù)轉(zhuǎn)換平臺,Global SIM卡可以接收當?shù)囟鄠€電信網(wǎng)路,且透過與當?shù)仉娦胚\營商合作,數(shù)據(jù)使用價格與當?shù)刭M率接近,而非其他大型電信公司常有的天價漫游費。另一項優(yōu)勢則在于較快的網(wǎng)速,舉例來說,美國電信商T-Mobile雖然也提供用戶免費的網(wǎng)路漫游服務(wù),但速度較慢,只能供應(yīng)查看信箱、網(wǎng)頁等輕量級的網(wǎng)路使用行為。
FreedomPop執(zhí)行長Stephen Stokols指出,目前FreedomPop的合作伙伴已有美國電信商Sprint、英國最大電信公司EE、西班牙電信(Telefónica)與其他合作伙伴,未來在各地也不會只跟一家電信商合作。
而布局全球行動網(wǎng)路市場,如果接下來的進展順利,今年底前,F(xiàn)reedomPop還會將服務(wù)範圍擴大至亞洲和拉丁美洲,包括孟加拉、南非、俄羅斯、墨西哥、巴西,以及泰國、越南、馬來西亞、新加坡、香港、印度、印尼、菲律賓等超過40個國家和地區(qū)。
免費至上,翻轉(zhuǎn)電信業(yè)思維(圖說:FreedomPop的企業(yè)核心精神:網(wǎng)路是權(quán)利,不是特權(quán)。)
如果說2G強調(diào)語音、3G強調(diào)網(wǎng)路應(yīng)用,那幺邁入4G,就是流量數(shù)據(jù)為王的時代,這也給了像FreedomPop這樣的虛擬行動網(wǎng)路運營商(Mobile Virtual Network Operator,MVNO)更多的創(chuàng)新機會。
這家來自美國洛杉磯的公司,2011年成立之初便意在與傳統(tǒng)電信商走出不同的路。而FreedomPop其實來頭不小,2011年由Skype共同創(chuàng)辦人Niklas Zennström創(chuàng)立,1月20日才宣布募得5000萬美元的C輪資金,F(xiàn)reedomPop成立至今,已經(jīng)募得超過1億美元的資金,投資者包括Mangrove Capital、DCM、Partech、英特爾(Intel Capital)、Axiata等。
FreedomPop主打低資費與低廉的手機服務(wù),商業(yè)模式的核心是“綁設(shè)備+免費增值(Freemium)”,只要使用者購買了FreedomPop旗下的手機或行動熱點,便可以享受到完全免費的手機服務(wù)。
例如,F(xiàn)reedomPop在美國市場就與電信商Sprint合作,為用戶提供SIM卡和免費加值服務(wù),包含每個月500MB流量、200分鐘通話數(shù)以及500條簡訊等。在這些免費服務(wù)使用完之后,用戶若想要獲得更多流量、通話數(shù)和訊息就要支付額外費用。
除了這些基礎(chǔ)業(yè)務(wù)之外,F(xiàn)reedomPop也提供加值服務(wù),例如流量提醒服務(wù)一個月要價1.99美元、數(shù)據(jù)安全服務(wù)一個月2.99美元;VIP專屬服務(wù)一個月3.99美元等,其他還有像是加快網(wǎng)速、影音、語音信箱等服務(wù)。在2012年時,F(xiàn)reedomPop甚至還推出過能支援WiMax網(wǎng)路的iPhone 4/4S/iPod Touch等iOS裝置的手機殼,購買產(chǎn)品的用戶可以獲得500MB的免費流量,增加1GB就加價10美元。
(圖說:FreedomPop曾在2012年推出支援WiMax網(wǎng)路的iOS裝置手機殼。照片來源:FreedomPop。)
“在獲得免費用戶之后,最重要的一步就是將他們轉(zhuǎn)化為付費用戶。”FreedomPop國際業(yè)務(wù)長與歐洲首席執(zhí)行長Nicholas Constanopoulos便表示,F(xiàn)reedomPop在用戶轉(zhuǎn)化的進展上相當成功。2012年約有20%免費用戶轉(zhuǎn)為付費用戶,2013年比例上升至40%,到2015年這個比例已經(jīng)達到48%,其中付費用戶的留存率則維持在8成到9成間。
攜手英特爾,挑戰(zhàn)Google Project Fi地位FreedomPop在2015年7月進行的B輪3600萬美元募資中,英特爾(Intel)也首度參投,雙方更宣布了更進一步的合作計劃。
未來,F(xiàn)reedomPop將與英特爾一同推出一款無線網(wǎng)路優(yōu)先(Wi-Fi First)的智慧型手機。這款智慧型手機將立基于英特爾的SoFIA平臺,并搭載FreedomPop的網(wǎng)路功能,包括WiFi/蜂窩數(shù)據(jù)切換功能,高品質(zhì)VoIP(Voice Over IP,IP電話)服務(wù)等,并由FreedomPop負責(zé)銷售與通路。
這項服務(wù)有望于今年上線,意在挑戰(zhàn)Google推出的行動上網(wǎng)服務(wù)Project Fi。FreedomPop執(zhí)行長Stokols便指出,英特爾積極布局行動領(lǐng)域,積極想與高通在行動市場抗衡。雙方策略聯(lián)盟對英特爾確實相當重要。
“現(xiàn)在全世界的虛擬運營商都非常雄心勃勃,但是有80%的公司最后會失敗,只有20%的公司在不斷的創(chuàng)新后才能成功。”FreedomPop歐洲執(zhí)行長Constanopoulos這幺說。而目前FreedomPop的年收入已達到16.21億美元。
Constanopoulos說明,未來FreedomPop還會根據(jù)用戶需求,繼續(xù)推陳出新旗下的加值業(yè)務(wù),例如,F(xiàn)reedomPop發(fā)現(xiàn)隨著手機拍照像素不斷提高,用戶的影音、照片也不斷變大,因此FreedomPop也計劃推出數(shù)據(jù)壓縮技術(shù),方便用戶上傳到社群網(wǎng)站上。
(圖說:FreedomPop的商業(yè)模式核心是“綁設(shè)備+免費增值(Freemium)服務(wù)”。照片來源:FreedomPop。)
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