說(shuō)到氣象，大多數(shù)人可能會(huì)想到每天在電視、網(wǎng)路或App中看到的天氣預(yù)報(bào)。這些資訊隨取隨得，不用花你半毛錢(qián)。那幺，民間氣象公司有辦法賺錢(qián)嗎？這家日本公司將打破你的想像。它不僅靠著賣天氣在東京證交所上市，養(yǎng)活全球700多位員工，去年總營(yíng)業(yè)額還達(dá)140億日幣。它，就是Weathernews。

再大的企業(yè)，也是從一個(gè)小故事開(kāi)始的。而屬于Weathernews的故事，發(fā)生在1970年1月31日的深夜。

那天，一艘載滿木材、重達(dá)15,000噸的貨物船因?yàn)榕R時(shí)更改目的地，停泊在福島縣磐城市的小名濱港。然而就在半夜三點(diǎn)，一個(gè)每秒風(fēng)速25公尺、強(qiáng)度不輸颱風(fēng)的“炸彈低氣壓”在毫無(wú)預(yù)警之下襲擊港口，頓時(shí)風(fēng)雨大作。雖然船只已經(jīng)下錨，但是因?yàn)轱L(fēng)浪強(qiáng)度實(shí)在太大，最后還是不幸?jiàn)Z走了15名船員無(wú)辜的性命。

而下令讓貨物船從原定的大阪港更改為小名濱港的主事者，正是當(dāng)時(shí)還在安宅產(chǎn)業(yè)商社工作、年僅23歲的石橋博良。事件發(fā)生后，他細(xì)細(xì)思索，認(rèn)為這樁憾事是由于那時(shí)氣象技術(shù)還不夠進(jìn)步，無(wú)法預(yù)測(cè)突如其來(lái)的低氣壓，而且日本也沒(méi)有發(fā)展出針對(duì)海上船只的氣象預(yù)測(cè)服務(wù)的關(guān)係。

因此，石橋博良決心跨入氣象產(chǎn)業(yè)，并且在1986年成立Weathernews。30年后，Weathernews已成為全球性氣象公司，并在全世界35個(gè)城市、14個(gè)國(guó)家中設(shè)立據(jù)點(diǎn)，員工總數(shù)超過(guò)700人，為人們提供24小時(shí)全年無(wú)休的氣象資訊服務(wù)。

Weathernews的全球業(yè)務(wù)範(fàn)圍有哪些？日本千葉總部執(zhí)行役員安部大介接受《數(shù)位時(shí)代》越洋採(cǎi)訪時(shí)指出，Weathernews提供的氣象服務(wù)大致可分為四大領(lǐng)域：海上氣象（Sea Planning）、空中氣象（Sky Planning）、陸上氣象（Land Planning）和生活氣象（Living Planning），其中又以前三者為事業(yè)重心。

以航海氣象來(lái)說(shuō)，如果要從臺(tái)北運(yùn)送貨物到美國(guó)洛杉磯，Weathernews可以協(xié)助海運(yùn)公司判斷目前哪一條航路最為恰當(dāng)。而在航空氣象方面，目前如日本航空、長(zhǎng)榮航空等許多亞洲大型航空公司都是Weathernews的客戶。比方說(shuō)東京成田機(jī)場(chǎng)起霧時(shí)，在大霧消散前，飛機(jī)只能在上空盤(pán)旋、無(wú)法降落。因此，飛機(jī)要儲(chǔ)備多少燃料才安全等起飛和降落時(shí)的確認(rèn)也由Weathernews提供建議。

圖片截自Weathernews

最后，陸上氣象則是專屬于日本國(guó)內(nèi)的氣象服務(wù)。例如列車可能會(huì)因豪大雨而停駛，復(fù)駛之前，必須先經(jīng)過(guò)專業(yè)人員檢查。如果等到天氣轉(zhuǎn)好，但是檢查卻還沒(méi)結(jié)束，就會(huì)對(duì)鐵路公司造成損失。因此，Weathernews會(huì)透過(guò)天氣資訊判斷，建議鐵路公司需要派出多少人力。“我們提供的不是氣象資訊，而是商業(yè)上的選項(xiàng)。”安部大介強(qiáng)調(diào)。“如果只是天氣預(yù)報(bào)，很多地方都可以免費(fèi)取得。不過(guò)，假如企業(yè)想要知道自己該如何因應(yīng)天氣變化做出決定，事情就沒(méi)有那幺簡(jiǎn)單了。我們是從氣象的角度來(lái)協(xié)助客戶。因?yàn)?，不論是什幺企業(yè)，都得擔(dān)負(fù)天氣帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。”

而在臺(tái)灣，Weathernews的客戶則僅限于海運(yùn)和航空公司。臺(tái)灣分公司總裁特別助理呂欣穎說(shuō)明，目前包括長(zhǎng)榮海運(yùn)、陽(yáng)明海運(yùn)等絕大部分的海運(yùn)公司都是服務(wù)對(duì)象。只是，Weathernews在臺(tái)灣并沒(méi)有觀測(cè)設(shè)備，主要是從氣象局取得原始資料，再送回日本處理。

三十年來(lái)，Weathernews幫助不少企業(yè)解決難題。近期與臺(tái)灣最有關(guān)係的案例，就是與長(zhǎng)榮海運(yùn)合作研究北極海航程。

在氣候變遷的趨勢(shì)下，北極海冰山逐漸融化，夏季船只可以經(jīng)由北極海航道來(lái)往。因此在2006年，長(zhǎng)榮海運(yùn)向Weathernews提議，何不聯(lián)合其他海運(yùn)公司一起調(diào)查并開(kāi)闢這段航道？在長(zhǎng)榮海運(yùn)邀請(qǐng)之下，兩年前，Weathernews發(fā)射監(jiān)測(cè)衛(wèi)星，以觀察北極海冰山即時(shí)狀況?，F(xiàn)在，每年8到10月，船只可以經(jīng)由北極海航道運(yùn)行。“冰山之所以溶解，主要是因?yàn)槿蚺虼吮睒O海航道的誕生或許不是一件好事。不過(guò)，如果船只要從臺(tái)灣開(kāi)往歐洲，透過(guò)北極海航道，距離可以縮短為2/3。這樣一來(lái)，不僅可以減少二氧化碳排放量，也能減低燃料費(fèi)，非常方便。”安部大介解釋，同時(shí)也點(diǎn)出氣象人員面對(duì)全球暖化的矛盾心情。

另外，Weathernews也和日本地方政府合作，提供自然災(zāi)情警示，避免天災(zāi)造成的人民傷亡，例如2014年8月16日下午，岐阜縣高山市下了一場(chǎng)驚人暴雨，總共造成169處土石崩塌、兩座橋梁崩毀。雖然災(zāi)情慘重，但是完全沒(méi)有人員傷亡。因?yàn)樵诒┯杲迪虑?，Weathernews就提前發(fā)出預(yù)警，提醒居民避難。

然而，氣象預(yù)測(cè)并不是每次都能那幺準(zhǔn)確。尤其天氣總是變幻莫測(cè)，上一秒預(yù)測(cè)的狀況，可能馬上就跟實(shí)際情況不同。碰到預(yù)測(cè)失誤該怎幺辦？是否也曾被客戶責(zé)備過(guò)呢？

“當(dāng)然被客戶罵過(guò)啊，”安部大介苦笑。“不過(guò)，與其說(shuō)預(yù)測(cè)失誤，不如說(shuō)資訊更新的速度不夠快。比方說(shuō)如果我們預(yù)測(cè)明天會(huì)下雨，結(jié)果卻一直沒(méi)下，那幺我們會(huì)盡可能以最快的速度更新資訊，告訴客戶『降雨已經(jīng)延遲了』。”他強(qiáng)調(diào)，“預(yù)測(cè)不準(zhǔn)，有時(shí)候是因?yàn)椴豢煽咕艿囊蛩亍５侨绻梢詮氐妆O(jiān)控、掌握氣象資訊，并且改善預(yù)測(cè)制度，氣象公司就可以提供更好的服務(wù)。”

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