失敗的早、失敗的快，也許不盡然是一件壞事，而是意味著你離下一次的成功更近。2011年自硅谷興起的精實(shí)創(chuàng)業(yè)（Lean Startup）精神，便十足體現(xiàn)在Particle創(chuàng)辦人蘇帕拉（Zach Supalla）的身上，他說(shuō)“犯一個(gè)有效率的錯(cuò)，就是在促成你下一次的成功！”

Particle是一家來(lái)自美國(guó)的物聯(lián)網(wǎng)新創(chuàng)公司，今年9月才被美國(guó)知名媒體《Fast Company》評(píng)選為“2015十大創(chuàng)新物聯(lián)網(wǎng)公司”之一，與三星、微軟、NEST、Tesla等科技圈的當(dāng)紅炸子雞齊名。“對(duì)網(wǎng)頁(yè)或App而言，要能快速推陳出新很容易，但對(duì)硬體來(lái)說(shuō)卻不然，”《Fast Company》如此形容，“Spark（Particle原先的公司名稱）為物聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)了快速成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。”

（圖說(shuō)：Particle共同創(chuàng)辦人暨執(zhí)行長(zhǎng)蘇帕拉（Zach Supalla）。）

Particle的主要產(chǎn)品是物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)套件：包括2013年5月在Kickstarter上成功募得近57萬(wàn)美元（約1866萬(wàn)新臺(tái)幣）的“Spark Core”；輕巧版、售價(jià)僅19美元的“Spark Photon”；以及預(yù)計(jì)明年1月出貨，具備行動(dòng)網(wǎng)路連線能力，可以透過(guò)2G或3G通訊模組連網(wǎng)的“Spark Electron”。

Particle所開發(fā)的IoT模組套件，能幫助Maker們快速打造自己的物聯(lián)產(chǎn)品原型，將傳感器或馬達(dá)與核心連接，并透過(guò)簡(jiǎn)單的編程界面互動(dòng)。目前，Particle的產(chǎn)品已銷售至100多個(gè)國(guó)家、全球有超過(guò)5萬(wàn)名使用者。

雖然Particle如今看來(lái)風(fēng)光十足，但若回溯到2013年5月Spark Core在Kickstarter上取得成功之前，Particle可以稱得上是不折不扣的失敗。

2012年初，蘇帕拉在就讀研究所時(shí)便開始創(chuàng)業(yè)，當(dāng)時(shí)Particle在Kickstarter上推出的第一項(xiàng)產(chǎn)品是智慧燈泡插座“Spark Socket”，這是一款內(nèi)建無(wú)線網(wǎng)卡的燈泡插座，當(dāng)使用者插入燈泡以后，插座就會(huì)為燈泡提供電力，并自動(dòng)連接Wifi，并透過(guò)App開關(guān)燈。

（圖說(shuō)：Particle的第一款產(chǎn)品是智慧燈泡，最后在Kickstarter上以失敗告終。）

不過(guò)，Spark Socket的集資目標(biāo)30萬(wàn)美金，最后只募得了約12.5萬(wàn)美金，讓團(tuán)隊(duì)損失近400萬(wàn)臺(tái)幣。歸咎原因，除了民眾對(duì)燈具并不那幺感興趣外，募資目標(biāo)太高、以及被當(dāng)時(shí)飛利浦推出的Hue智慧燈具搶走風(fēng)采等都是原因之一。

“雖然沒有成功，但我們有數(shù)千名支持者，這表示他們對(duì)產(chǎn)品有興趣。”蘇帕拉認(rèn)為，雖然募資未能達(dá)標(biāo)，但在過(guò)程中也讓團(tuán)隊(duì)繼續(xù)討論、蒐集資訊，并且更清楚民眾的需求所在。

2013年，Particle被邀請(qǐng)進(jìn)駐中國(guó)深圳的Hax國(guó)際加速器，團(tuán)隊(duì)搬到深圳近4個(gè)月。到了深圳后，蘇帕拉發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)赜泻芏囝愃频闹腔蹮襞?、智慧家庭團(tuán)隊(duì)。競(jìng)爭(zhēng)者比比皆是之下，讓他意識(shí)到與其開發(fā)新的產(chǎn)品彼此競(jìng)爭(zhēng)，不如選擇與這些廠商合作。“很多公司要做物聯(lián)網(wǎng)裝置，如果你要幫助這些公司、工程師的話，最好可以從一開始的源頭著手。”

蘇帕拉說(shuō)，與其從無(wú)到有做一個(gè)終端產(chǎn)品，IoT開發(fā)套組則作為物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的核心，帶來(lái)更多不同的應(yīng)用，這也是Particle在7個(gè)月后重返Kickstarter，推出Spark Core的原因。果然，Spark Core成功獲得開發(fā)者青睞，最終有5549名贊助者贊助，募得近57萬(wàn)美元（約1900萬(wàn)新臺(tái)幣）。

進(jìn)駐Hax的過(guò)程，也讓蘇帕拉收獲頗豐。他說(shuō)，如果要做硬體新創(chuàng)公司，首先要先思考的當(dāng)然是“要怎幺做出產(chǎn)品”，“過(guò)程中你必須要建立很多人脈，包括零組件製造商、硬體製造商，如果你在世界的另外一端，就很難有連結(jié)。”蘇帕拉認(rèn)為，對(duì)硬體新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)而言，要取決你的產(chǎn)品方向，尋找專業(yè)取向的合作伙伴，并且實(shí)際到製造商所在的國(guó)家看看，而不要僅侷限于一個(gè)異想天開的想法。

“90％的團(tuán)隊(duì)、想法都會(huì)失敗，但這意味著你有10％機(jī)會(huì)能夠成功。”

蘇帕拉強(qiáng)調(diào)，做硬體新創(chuàng)很難，無(wú)論是成本或時(shí)間，都比軟體新創(chuàng)的挑戰(zhàn)更大。很多團(tuán)隊(duì)對(duì)專業(yè)技術(shù)不了解，容易延遲出貨、使成本無(wú)限增加；另外硬體開發(fā)時(shí)間長(zhǎng)，往往需要很大的團(tuán)隊(duì)，才能做長(zhǎng)期的維護(hù)。

因此，在硬體開發(fā)過(guò)程可運(yùn)用敏捷（Agile）方法，不斷反覆的試驗(yàn)非常重要。如果你能夠快速反覆的實(shí)驗(yàn)很多次的話，相較而言可以大幅提高成功的機(jī)會(huì)，因?yàn)槟悴粩鄧L試錯(cuò)誤、快速修正，再去實(shí)驗(yàn)下一次。

例如Particle捨棄開發(fā)時(shí)間長(zhǎng)、必須反覆經(jīng)過(guò)各種檢驗(yàn)的智慧燈泡，轉(zhuǎn)攻IoT電路板，讓產(chǎn)品可以調(diào)整、快速改變的成本降低。硬體新創(chuàng)的思考點(diǎn)在于，若是產(chǎn)品換一個(gè)不同的原料、不同的素材，速度能不能更快的同時(shí)，也不會(huì)讓成本劇烈提升。

另一方面，則是軟體更新的敏捷。來(lái)到強(qiáng)調(diào)軟硬整合的物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，硬體新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)要有“軟體”思維。 蘇帕拉舉Tesla為例，它銷售數(shù)十萬(wàn)輛車，但后續(xù)卻只要進(jìn)行軟體更新就可以提升車子的性能，而不是把車子全數(shù)召回，一個(gè)一個(gè)修理。如果你要做新創(chuàng)，你仰賴的是透過(guò)軟體的改變來(lái)創(chuàng)造更好的效能。

蘇帕拉認(rèn)為，硬體新創(chuàng)的“彈性”十分重要，一開始當(dāng)然有想像中的客群，但出貨之后，也許人們會(huì)有不同需求跟使用情境，就不用再回頭更改硬體設(shè)計(jì)，而是透過(guò)軟體滿足需求。事前反覆試驗(yàn)的重點(diǎn)，就是如何增加彈性。

（圖說(shuō)：Particle推出數(shù)款I(lǐng)oT模組套件，讓使用者快速打造物聯(lián)產(chǎn)品原型。）

踏過(guò)Kickstarter的大失敗，目前Particle的產(chǎn)品已銷售至100多個(gè)國(guó)家、全球有超過(guò)5萬(wàn)名使用者，客戶也從一開始的個(gè)別Maker、新創(chuàng)公司發(fā)展到大型企業(yè)，類型橫跨家電、玩具等消費(fèi)品，以及監(jiān)控、油井、灌溉、水管管線等工業(yè)應(yīng)用。Particle與客戶之間的關(guān)係，就像一間房子與其背后的水管管線一樣，他們幫助公司處理背后的問(wèn)題，公司只要思考該如何做出自己的物聯(lián)產(chǎn)品。

“其實(shí)一路走來(lái)，創(chuàng)業(yè)最大的挑戰(zhàn)反倒在于『不放棄』！”蘇帕拉笑說(shuō)，也幸好自己沒有在募資失敗時(shí)就乾脆回到大公司上班。

“創(chuàng)業(yè)是一個(gè)很漫長(zhǎng)的過(guò)程，你有好日子也有壞日子，有上上下下的過(guò)程，有時(shí)低潮可能持續(xù)好幾周、好幾個(gè)月、好幾年，你要很有韌性的找到自己的道路。”他說(shuō)。

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